Imaginaos que, de repente, toda la población humana de la Tierra desapareciera. Todos y cada uno de nosotros. Por culpa de un virus o por cualquier otra hecatombe apocalíptica que tan solo afectara a los humanos… ¿Qué le pasaría a este mundo sin nosotros? ¿Cuándo tardaría en desaparecer todo rastro de nuestro contundente paso por este planeta?

Imaginemos una ciudad como Nueva York, por ejemplo. Una de las primeras cosas que sucedería si mañana desaparecieran todos los humanos, sería que se apagarían las centrales energéticas. Gran parte de nuestra energía eléctrica proviene de centrales alimentadas por plantas nucleares o centrales de carbón y en ambos casos, existen sistemas de seguridad que bloquean su correcto funcionamiento ante la falta de asistencia humana.

Sin energía, las bombas de succión de los túneles del metro de la ciudad se dentendrían enseguida y el metro empezaría a sucumbir al embate del agua. En apenas 48 horas Nueva York sufriría graves inundaciones que empezarían a aflorar a la superficie desbordando algunas alcantarillas. Los colectores empezarán a bloquearse con los desechos y las alcantarillas se taparán con la hojarasca de los setos que nadie poda.

En apenas un año, habrían sobrevivido en todo el mundo, millones de pájaros antes condenados por la presencia de las balizas de las antenas de comunicaciones y todos los tendidos eléctricos que ahora no funcionarían.

Muchos de los edificios de Manhattan tienen sólidos cimientos que los anclan al suelo pero, aunque tengan bases de vigas de acero, estas estructuras no están preparadas para ser remojadas constantemente. Así que, finalmente, los grandes edificios empezarían  a caer y caer. Mientras tanto, en apenas 20 años, la vegetaión empezaría a tomar la ciudad empezando por los grandes parques que se desarrollarían salvajemente. A su vez comenzaría la proliferación de animales antes amenazados por la acción del hombre.

En 300 años, los grandes puentes de Nueva York se habrían derrumbado y ciudades como Huston, situadas en deltas se verían sumergidas.

Durante los primeros millares de años, todas las estructuras humanas de la superficie irían desapareciendo sucumbiendo al embate de la vegetación que crecería libre. Las única estructuras que sobrevivirían serían las grandes construcciones construidas en la profundidad de la tierra, como el túnel de la Mancha.

Tras unos cientos de millares de años, los microorganismos empezarían a ser efectivos contra los desechos acumulados de plástico. En el otro extremo del espectro cronológico, cualquier cosa hecha de bronce podría sobrevivir de una forma reconocible durante millones de años, junto con mil millones de kilos de plástico degradado pero casi indestructible fabricados desde mediados del siglo 20.

Mientras tanto, las tierras libres de la acción venenosa de la humanidad se recontruirían rápidamente: como en Chernobyl, donde la vida animal ha regresado después de la fuga de radiación mortal de 1986, o  la zona desmilitarizada entre las dos Coreas, un refugio natural desde el año 1953 para la casi extinta  cabra montés y el leopardo Amur…

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Fotografías de National Geographic, worldwithoutus.com, gothamist.com, photoshoptalent.com

Fuentes: www.uphaa.com, ScientificAmerican.com,  worldwithoutus.com